Серед багажу, з яким наші полярники повертаються з Антарктики в Україну, є… порожні сітки. Але насправді це — унікальний матеріал для аналізу наявності мікропластику в прісних водах крижаного континенту.
Мікропластик — дуже дрібний пластик, менше 5 мм. Він надзвичайно шкідливий для живих істот: потрапляючи в організм з їжею, може забити травну систему.
За даними Програми моніторингу та оцінки Арктики (AMAP) мікропластик уже був знайдений в арктичному снігу, морському льоду, морській воді, в донних відкладах, відібраних з океану, і на пляжах.
Яка ж ситуація в Антарктиці?
Латвійський інститут гідроекології (Latvijas Hidroekoloģijas institūts) в межах ініціативи IceMicroplastic почав дослідження наявності мікропластику в прісних водах паралельно в Арктиці та Антарктиці.
В Антарктиці ця робота триває спільно з НАНЦ. Українська полярниця Марта Дзинда відібрала зразки на материку поблизу «Вернадського» для подальшого вивчення в Латвії.
Вона «ловила» мікропластик спеціальною пасткою у вигляді сітки, яку встановлювала на льодовиковому струмку. Самі сітки були розроблені в межах кампанії ЄС «Пластикові пірати» (Plastic Pirates).
Пастку ставили на 6–24 години. Протягом цього часу через неї проходив потік прісної води. Потім її знімали й пакували.
Загалом було заплановано встановити 9 таких сіток. На жаль, одну з них забрав з собою прилив на початку досліджень, тож всі наступні встановлювали з урахуванням цього фактору.
«Робота займала багато часу. Ми інколи проводили по 7–8 годин у човні, бо нашим пріоритетом є материкові струмки. А тут треба враховувати погоду й льодову. Материк важкодоступний», — згадує Марта, яка працювала разом із сисадміном 29-ї УАЕ Олександром Мацібурою.
Зрештою, вісім пасток вдалося успішно поставити, зняти та запакувати. Нині полярники везуть їх в Україну. Далі сітки надішлють в Латвію, де за участі українських науковців їхній вміст проаналізують в спеціалізованій лабораторії.
Якщо вчені отримають негативний результат (відсутність частинок мікропластику), це буде гарна новина. Якщо ж мікропластик знайдуть, то далі важливо буде зрозуміти, як його частинки потрапили в льодовикову воду.
Чекаємо на результати та неодмінно про них розкажемо згодом.
